Au CRC, le programme de recherches en optoélectronique et en photonique contribue à la mise au point de composants qui permettent d'accroître la capacité, la polyvalence et la performance des réseaux à large bande à fibres optiques. Dans ce contexte, le CRC s'intéresse particulièrement à la mise au point de technologies qui favorisent l'évolution des réseaux optiques à longueurs d'ondes multiples, lesquels sont appelés à devenir l'un des principaux composants de l'infrastructure d'acheminement et de commutation à haute largeur de bande. Le fait que la photonique permet l'utilisation de très grandes largeurs de bande et qu'elle peut les répartir de façon efficace et dynamique constituera vraisemblablement la pierre angulaire de l'évolution de la technologie de réseaux de base. Elle facilitera aussi l'instauration de nouveaux types de services réseau.

Comptant parmi les principaux fournisseurs mondiaux de matériel de télécommunications, le Canada est bien placé pour tirer profit des avancées en optoélectronique et en photonique, et pour intégrer ces innovations à des produits et services destinés au marché mondial. Les programmes de R-D du CRC en photonique intéressent tout particulièrement les laboratoires universitaires et gouvernementaux, de même que le secteur industriel, qui est en pleine croissance. Le CRC joue un rôle actif dans ce domaine depuis plus de 20 ans, période au cours de laquelle il s'est constitué un riche portefeuille de titres de propriété intellectuelle et s'est que taillé une réputation mondiale enviable en raison de l'excellence de ses activités de recherche et de transfert de technologie.

Le programme de recherches en photonique cible les composants capables d'accroître le rendement des réseaux, à savoir les multiplexeurs, démultiplexeurs et filtres à fibres optiques; les composants de réseau Bragg; les sous-ensembles de réseaux laser et de détecteurs; les autocommutateurs optiques; et les composants de compensation de la dispersion dans les fibres optiques. Il cible aussi les techniques de conception efficaces procédant de l'utilisation de guides d'ondes en polymères et en verre.

Le programme de recherches en optoélectronique et en photonique comporte trois grands domaines d'activité :

• communications optiques et électrophotonique;
• technologies des réseaux optiques.