Le CRC a récemment mis sur pied une entente de collaboration avec Rohde & Schwarz et Moseley Broadcast, des partenaires de l'industrie, pour créer un banc d'évaluation de la télévision numérique (TVN) mobile dans la région d'Ottawa. Cette collaboration survient à la suite de l'approbation, le 16 octobre 2009, d'une nouvelle norme nord-américaine pour les appareils mobiles et de poche, appelée « ATSC-M/H », par l'Advanced Television Systems Committee (ATSC).

Avant que les radiodiffuseurs ne puissent commencer à diffuser des émissions pour les téléphones intelligents et les bloc-notes compatibles avec la norme ATSC-M/H, le CRC et ses partenaires de l'industrie mettront à l'essai les spécifications afin de garantir une diffusion sans difficulté pour les consommateurs en déplacement. « Cette collaboration entre le CRC et ses partenaires de recherche permettra d'évaluer le rendement et la zone de rayonnement de la technologie ATSC-M/H, d'une part, et de présenter cette technologie aux radiodiffuseurs et à l'industrie, d'autre part », explique Gilles Gagnon, gestionnaire de recherche du groupe Transmission et réseaux de télévision.

Le banc d'évaluation sera composé d'un réseau d'émetteurs de TVN qui utilisera un canal de télévision expérimental d'Ottawa. L'un des émetteurs se trouve au CRC, lequel abrite aussi le centre distributeur ou le système d'émission du studio à l'émetteur du réseau qui diffusera le son et la vidéo vers les autres sites de transmission. On a installé un réseau étendu sans fil à chaque site d'émission d'Ottawa pour pouvoir commander et surveiller, à distance, le matériel de ces sites, par l'entremise d'Internet, à partir des laboratoires ou des véhicules de mesure sur le terrain.

Rohde & Schwarz fournira le matériel et l'expertise sur le réseau de transmission monofréquence (RTM) de la TVN pour les appareils mobiles ou de poche de l'ATSC, et Moseley Broadcast fournira le système de communication par micro-ondes de point à point qui servira de système d'émission du studio à l'antenne pour les sites du RTM.

Un RTM convient très bien aux endroits où la réception serait autrement bloquée par les immeubles et le terrain. Dans un tel réseau, de nombreuses tours envoient le même contenu télévisuel en même temps à l'aide de la même fréquence. Cette configuration permet une distribution plus uniforme de la puissance dans la zone de rayonnement, comparativement à un émetteur à puissance élevée, comme celui de Camp Fortune, au Québec, ou de Manotick, en Ontario, où l'intensité du signal est plus grande près de l'antenne et va en décroissant à mesure que l'on s'éloigne de celle-ci.

Mais quelle est la différence entre la télévision mobile offerte actuellement pour certains appareils de poche au moyen d'une technologie exclusive et la télévision mobile qui sera accessible à l'aide de la nouvelle norme? Le contenu groupé offert actuellement comprend rarement des émissions locales. « Les radiodiffuseurs qui offriront des services ATSC-M/H pourront diffuser leurs émissions locales ainsi que d'autres services gratuits ou payants pour améliorer l'expérience des téléspectateurs », répond Gilles Gagnon. « La valeur ajoutée réside dans le fait que les radiodiffuseurs pourront récupérer certains revenus de publicité qu'ils ont perdus au profit d'autres services de télécommunication mobiles. »

L'adoption d'une norme favorise l'uniformisation, l'interopérabilité et les économies d'échelle. Avec l'avantage ajouté des essais du CRC, l'avenir de la TVN mobile semble prometteur. « Compte tenu des acteurs dans ce domaine, comme les fabricants de cellulaires et l'industrie des télécommunications, on verra probablement apparaître des cellulaires et des ordinateurs portatifs compatibles avec la norme ATSC-M/H dans un proche avenir, ce qui permettra aux utilisateurs de ce service de regarder leurs émissions préférées à l'aide d'un seul appareil », conclut Gilles Gagnon.

Nous désirons remercier Tech Media Reports.

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