Grâce à une technologie sur laquelle le CRC a travaillé, bientôt, il suffira de quelques minutes pour reprogrammer un poste de radio et communiquer avec d'autres personnes, sans égard au système qu'elles utilisent.

Pourquoi l'interopérabilité présente-t-elle tant d'importance?

Prenons une crise de grande envergure. Quand survient un événement comme celui du 11 septembre ou la tempête de verglas de 1998, un des principaux obstacles à surmonter est la coordination des secours, qui font souvent intervenir la police, les médecins, les pompiers, l'armée et de multiples services d'urgence.

Toutes ces personnes convergent vers le lieu du sinistre. Chacune utilise un système de radiocommunication particulier qui lui interdit de parler avec les membres des autres équipes. Les téléphones cellulaires ne constituent qu'un pis-aller, car l'avalanche d'appels transmis lors d'une telle crise surcharge rapidement le réseau. L'autre alternative - que les équipes se servent toutes du même système - s'avère à la fois malcommode, onéreuse et, à dire vrai, irréaliste.

Arrive la radio virtuelle (RV) : poste de radio qu'on reprogramme rapidement au moyen d'un ordinateur pour accéder à n'importe quel système de télécommunication.

Comment la RV fonctionne-t-elle?

À la base de la RV se trouve une architecture pour système ouvert mise au point par le Département de la Défense américain et baptisée Software Communications Architecture (SCA), ou « architecture pour communications virtuelles ». D'abord conçue pour les radios militaires, la SCA a été adoptée par le Software Defined Radio Forum, association internationale groupant une centaine de compagnies de services de communication sans fil. Présente dans toutes les RV, la SCA permet de télécharger des formes d'ondes précises respectant les exigences du système de télécommunication, un peu comme un chef de pupitre qui allumerait et éteindrait les instruments servant à traiter les signaux.

Quoique la SCA rassemble les spécifications techniques essentielles au fonctionnement de la RV, ces spécifications peuvent être interprétées de nombreuses manières, ce qui nuirait à l'interopérabilité du système.

C'est pourquoi le CRC, de concert avec le Centre de recherches pour la défense d'Ottawa et le Software Defined Radio Forum, a créé un cadre de référence pour l'application de la SCA. Lisez le communiqué de presse pour en apprendre davantage.

Attendez-vous à plus!

À présent, le CRC tente de créer des postes de radio multibandes et multiprotocoles exploitant la technologie de la RV. Le CRC et le Centre de recherches pour la défense d'Ottawa ont d'ailleurs lancé un projet qui aboutira au développement d'un protocole pour les communications militaires par satellite sur les fréquences extrêmement hautes évoluées (AEHF).

Le CRC aimerait s'associer avec d'autres organismes qui s'intéressent à l'élaboration de nouvelles formes d'onde. Le CRC détient une expertise considérable dans la spécification et la conception de la SCA et dans les technologies de traitement des signaux pour le développement de formes d'onde.

Si un tel projet vous intéresse, veuillez communiquer avec le bureau du développement commercial du CRC au (613) 998-2357 ou écrivez eric.tsang@crc.gc.ca.