Radio-Canada a sélectionné un outil de recherche élaboré par le Centre de recherches sur les communications (CRC) Canada pour assurer la qualité des émissions diffusées partout au pays.

Appelé CRC-COVLAB, l'outil est un logiciel d'analyse et de prédiction de la couverture que les planificateurs des réseaux de radio et de télévision se servent pour déterminer les paramètres de transmission. Radio-Canada, voie nationale des nouvelles francophones, utilise les premières versions du logiciel de prédiction de couverture du CRC depuis 1997.

Selon Pascal Marcoux, ingénieur à la division de la stratégie et de la planification de Radio-Canada, « CRC-COVLAB est maintenant si puissant et complet qu'il est devenu notre principal outil d'analyse pour la radiodiffusion - même nos ingénieurs expérimentés qui avaient l'habitude d'utiliser les outils classiques ont maintenant adopté ce merveilleux logiciel. Comparativement à d'autres grands outils de radiodiffusion, la portée de l'analyse de CRC-COVLAB est de loin supérieure, surtout dans le cas des nouvelles technologies comme DAB, IBOC et DTV. L'autre grande caractéristique, c'est l'équipe du CRC et le soutien exceptionnel qu'elle nous donne. »

Radio-Canada utilise CRC-COVLAB pour planifier les nouvelles stations, faire des études de brouillage et de coordination et analyser les nouvelles technologies. Le logiciel sert à un vaste éventail d'applications, notamment la radio MF, la télévision, la télévision numérique (DTV), la radiodiffusion numérique (DAB) et service de radiodiffusion numérique par satellite (SDARS). De plus, Radio-Canada utilise le logiciel pour son journalisme électronique (JE) et la liaison studio émetteur (LSE), qui a pour tâche d'envoyer à un transmetteur éloigné le signal audio et vidéo du studio de radiodiffusion d'une station de radio et de télévision. Le bureau de presse national utilise même CRC-COVLAB pour étudier les liens par micro-ondes et le brouillage causé par les éoliennes.

Démontré pour la première fois en 1991, CRC-COVLAB se démarque des autres logiciels de simulation par sa capacité de simuler le comportement d'un récepteur. Cela permet de prédire la couverture de service d'un réseau de transmetteurs synchronisés fonctionnant à la même fréquence, qu'on appelle un réseau monofréquence, tout en considérant l'autobrouillage et celui des systèmes voisins.

Au cours de la dernière année, le CRC a signé deux importants contrats d'utilisation du logiciel CRC-COVLAB. LARCAN et Look Communications Inc., deux entreprises de solutions de radiodiffusion au Canada, ont acheté une licence de CRC-COVLAB. De plus, le CRC a récemment fait don d'une licence de CRC-COVLITE, une version simplifiée de CRC-COVLAB, au Southern Alberta Institute of Technology (SAIT) qui s'en servira comme outil d'éducation dans le programme des technologies de radiodiffusion.

Depuis 1993, le CRC a vendu 60 licences de CRC-COVLAB et autres logiciels connexes au Canada, aux États-Unis, au Mexique, au Brésil, en Australie, en Suisse, à Taïwan et en Corée du Sud, générant des recettes estimées à plus de 733 000 dollars.

Pour en savoir plus au sujet de CRC-COVLAB, rendez-vous sur le site www.crc.gc.ca/crc-covlab et www.crc.gc.ca/crc-covlite.