Une vue en laboratoire du logiciel Explorateur de spectre du CRC et de son opérateur, Ky-Bao Huu Ho.

Dans un monde sans fil, un seul composant fondamental permet à la radio, à la télévision, aux cellulaires, aux téléavertisseurs et à bien d’autres appareils de fonctionner. Ce composant essentiel mais invisible du système des communications du Canada est très utilisé et souvent pris comme acquis : il s’agit du spectre des radiofréquences.

Au Centre de recherches sur les communications Canada (CRC), le spectre des radiofréquences n’est jamais tombé dans l’oubli. En fait, c’est au CRC que l’Explorateur de spectre^MC a été créé. Cette technologie exceptionnelle, fondée sur des architectures de logiciels ouverts et de matériel, a été conçue par des chercheurs du CRC en 1993 pour aider Industrie Canada à évaluer l’utilisation et la qualité du spectre des radiofréquences. Elle a remporté un succès considérable dès sa création. Non seulement l’Explorateur de spectre^MC est-il beaucoup moins cher que d’autres systèmes commerciaux, mais il est aussi plus convivial et bien plus souple.

Actuellement, Industrie Canada exploite 25 unités de l’Explorateur de spectre^MC pour surveiller l’utilisation du spectre au pays. Les inspecteurs radio pistent les fréquences à large bande pour trouver des congestions et la cause des interférences, s’assurer que les titulaires de licence se conforment à la réglementation, maintenir des niveaux sûrs de radiations électromagnétiques dans les bandes de fréquences radio et, à l’occasion, aider l’armée ou la police à effectuer des surveillances de sécurité.

Forts de leur succès, les chercheurs du CRC ont récemment conçu une nouvelle version de l’Explorateur de spectre^MC condensée. Ce nouveau système utilise un ordinateur portatif et un analyseur de spectre à coût moyen (Rohde & Schwarz FSP), comparativement au modèle original qui était composé d’une plate-forme VXI dispendieuse et d’un poste de travail très perfectionné. Le produit final est un Explorateur de spectre^MC qui est plus petit, plus facile à déplacer et moins cher que les systèmes précédents.

Le nouvel Explorateur de spectre^MC peut produire une image complète des bandes du spectre en quelques secondes. Cette image peut ensuite être mise à jour ou modifiée en permanence. Les opérateurs radio qui utilisent l’Explorateur de spectre^MC sont en mesure de déterminer les niveaux d’occupation et de bruit d’un canal, de localiser des transmetteurs (et bientôt de les indiquer sur une carte), d’identifier les types de transmission ainsi que de saisir et de stocker des signaux pour un traitement ultérieur. Les chercheurs sont également en train de mettre au point une version adaptée pour répondre aux besoins du Système de satellites de recherche et de sauvetage (SARSAT) afin de surveiller le trafic et de détecter des interférences.

Le CRC s’attend à ce que les améliorations apportées au nouveau système permettront l’accroissement considérable du nombre d’unités de l’Explorateur de spectre qui sont utilisées par les inspecteurs radio d’Industrie Canada et qui sont vendues par nos titulaires de licence. Dans un avenir assez rapproché, ces systèmes pourraient s’avérer la solution de la prochaine génération pour la surveillance du spectre dans cette industrie des radiocommunications qui offre des services aux fournisseurs de téléphonie cellulaire, aux organismes d’application de la loi, aux militaires et aux policiers à l’échelle internationale.

*Pour de plus amples renseignements à propos des travaux du CRC sur l’Explorateur de spectre^MC, veuillez écrire à John Lodge à john.lodge@crc.gc.ca ou visiter le www.crc.gc.ca/fr/html/spectrum-explorer/home/home.